Костяная легенда - Страница 71

Была здравая мысль поджечь лес, костер под котлом с черепом саура Самара уже горел, но почва очень сырая, ветви деревьев в обильной росе. Да и предугадывался следующим то ли утром, то ли днем сильный дождь. Ливень. Кости ныли. Ну и опять же, нежить использующая огонь для сокрытия следов, вызывает подозрение. Кострище перекопать и спрятать его следы, не сложно, а вот скрыть естественные причины лесного пожара вряд ли ему удалось бы.

А использование огненных «клякс» оставляло в энерголиниях тонкого мира заметный след. Среди магов, ускользнувших от него, мага Огня не было. Опять, надоевший уже всем вопрос — кто здесь был? Кто лес магией поджег? Вариант с пожаром Опалу не подходил.

Много усилий и времени было затрачено Опалом на сокрытие признаков разумной деятельности. Копка земли в радиусе метров пятидесяти — сто метров пришлось бы ему вспахивать до следующего утра — подразумевает, Опал на это надеялся, явное отсутствие осмысленности действий. Ярилась и бесилась неразумная нежить. Землю рубила, колола мечом. Шестопером деревья ломала, била.

Много ручьев им форсировано было и река перейдена по дну. Найден крутой скалистый берег и потрачено почти час на карабканье по нему. Два раза он карабкался сначала — срывался. Камни в пальцах крошились. Целые глыбы под его весом отваливались. Но забрался, буквально взлетел по отвесной стене, используя в качестве опоры, вылетающие из-под него валуны.

Следы, глубоко вдавленные в землю, запутаны со всей тщательностью, что он мог позволить себе без существенной потери времени. Высокоскоростной бег по лесу по длинной дуге к месту сбора и пара — тройка поломанных на ходу деревьев. Темно, не видно, стояли неудачно. Бежал быстро.

Облегчение от встречи в назначенном месте с Псом и подтверждения полной сохранности имущества, навьюченного на лошадей. Слишком дорого ему эти вещи дались.

Впрочем, у Пса опять была побуревшая кровавая кайма вокруг пасти. Оставалось только надеяться, что сожранного им бедолагу найдут не скоро и Пес свалил труп в яму или овраг. Опал ему это строго наказывал.

Затем удачный выбор пути без неожиданных встреч и заранее услышанные звуки схватки за поворотом, были им восприняты как добрый знак. Появилась легкая возможность набраться энергии. И будет замечательно, если будет вероятность, без риска оставления следов, прихватить кого — то из живых с собой. Для проведения в укромном месте урезанного ритуала отъема энергии. Без раскаленных штырей и игл, с одним лишь ритуальным ромбом. Все равно камень — накопитель пока еще полностью полон и несколько драгоценных камней, выковырянных им из оправ перстней и колье, найденных в Покинутом городе, залиты тусклой энергией развоплощенных там же скелетов. Но это НЗ. Только на крайний случай.

После тщательного сканирования ауры сражавшихся людей, Опал принял решение начать убивать первыми нападающих. Магов среди них и обороняющихся не было. Человек в возке, который защищали солдаты на дороге, судя по его ауре, был стар и болен. Светился его энергококон тускло и слишком плотные, бесцветные узлы энерголиний, не трепещущие сверкающими кончиками, как у здоровых людей, были в области головы и сердца.

В целом все складывалось для него очень удачно, но только до тех пор, пока Опал не приблизился к возку на расстояние удара мечом. Перед этим он за несколько секунд расстрелял из своего чудо — арбалета таящихся за деревьями лучников. Наколол, как бабочку на булавку, на свой меч командира нападавших. Не останавливаясь, двигаясь проворно, синей, мелькающей в глазах умирающих людей тенью, вырезал копейщиков. На ходу втягивая в себя сгустки их жизненной энергии. Уже наметил, кого из защищающихся оставит в живых и внезапно, как-то неожиданно разом, все на этом моменте для него и закончилось.

Руки не поднялись на живых. Ни с мечом, ни с шестопером. Не жалко людей ему стало или совесть, вдруг возродившись из пепла, замучила. Нет. Просто не смог. Как гром среди ясного неба возникла для этого существенная помеха.

Плеснуло магической силой из возка. Обожгло внутреннее зрение Опала. Нет, точнее будет, если сказать, что его ударило Силой.

Силой, только и именно, с большой буквы. Смяло, затмило на время пылающим полотном внутренний взор костяка. Серые, тусклые клубки энергии человека в возке внезапно развернулись в ярко пылающие силой плотные ленты.

Стали вдруг жаркими, наполненными до краев энергией. Протянулись длинными паутинками, сплетенными в плотные жгуты, к ауре Опала. Жгуты энергии плотно обхватили руки Опала, сдерживая его движения. Не препятствуя, лишь замедляя. Невесомые, но и не рвущиеся легко. Тянущиеся. Словно липкие нити древесной смолы.

Чувствовалось, что их можно порвать. Плеснуть в суставы желанием, не жалеть запасенные граны энергии и все, но Опал не успел.

Из возка легко выскочила, не касаясь широкой подножки, юная девушка. Не задерживаясь и не обращая внимания на лужи крови под ногами, она устремилась к Опалу и обрушила на него звонкий шквал своих благодарностей. Быстро, юлой, кружила вокруг его фигуры закованной в металл. Резко, асинхронно останавливалась. Так же начинала снова двигаться. Приковывала к себе внимание. Её жгуты ауры уже не держали, оплетая, конечности Опала, а лишь только поглаживали, словно извинялись.

Затем, из-за поворота дороги появились идущие галопом герцогские егеря. Баронесса мигом оказалась с ним рядом и Опал встретился взором с цепким взглядом юного создания. Выражение глаз невинного дитя было жестким, умным, понимающим. Её взгляд словно бы говорил «Не торопись. Не убивай. Все будет тебе объяснено. Подожди». И Опал, помедлив долю секунды, кивнул закованной в металл головой, соглашаясь с молчаливым предложением.